В Ратгерском университете, США, разработали дрон Naviator, способный не только летать, но и плавать под водой, используя пропеллеры, как гребные винты. Проект финансируется Управлением военно-морских исследований США. БЛА можно использовать для проведения разведывательных миссий, в которых актуальной становится способность затаиться под водой.

Соединенные Штаты уже располагают возможностью запускать дроны с подводных лодок без необходимости всплытия на поверхность (эксперимент с БЛА XFC UAS был проведен еще в 2013 году), недавно Boeing также запатентовал беспилотник, способный погружаться. Тем не менее, пока что  нет дронов, которые могли бы вернуться на подводный носитель после выполнения миссии. Исследования Ратгерского университета призваны заполнить этот пробел.

Сложно сказать, как подобная технология впишется в концепции ведения разведывательных операций, с учетом того, что в последнее время основные усилия были направлены на то, чтобы максимально увеличить число разведчиков одновременно сократив себестоимость каждого отдельного аппарата.

“Ныряющий” БЛА можно использовать и для инспекции кораблей, включая погруженные элементы, без захода в сухой док. В таком случае, дроны могут базироваться на мостах, проходящих над судоходными артериями. При разливах нефти БЛА теоретически может оценить не только их площадь, но и глубину загрязнения.