Команда исследователей из Университета Нинси, Китай, разработала два устройства для мониторинга пустынь. Роботы могут изменять давление, влажность, вибрацию песков, скорость ветра и эрозию в суровых природных условиях. Одно из устройств - это гексапод, перемещающийся на шести “ногах”, полезная нагрузка может доходить до 8 кг. Другое использует для передвижения колеса и несет на борту до 80 кг оборудования. Роботы оснащены солнечными батареями и устанавливают РРЛ-соединение для передачи данных на расстояния до 25 км.

В настоящее время для сбора аналогичных данных используют воздушные системы, однако наземные устройства могут собирать более точную информацию.

В проекте приняли участие Университет Нинси, Шанхайский университет Джао Тонг, Пенсильванский университет и Китайская академия наук. Вполне возможно, что в будущем собранные устройствами данные будут использоваться для принятия решений в пользу необходимости и возможности освоения пустынных регионов Земли.