Малая продолжительность полета - проблема большинства беспилотников. В Канаде разработали аппарат, призванный решить эту проблему, с опорой на географические особенности страны, изобилующей озерами. Новый дрон способен облететь практически всю немалую территорию государства, периодически приземляясь (а точнее, буквально “плюхаясь”) на поверхность озер, и заряжая аккумулятор от солнечных батарей. 

В Шербрукском университете, Канада, разработали БЛА SUWAVE (Sherbrooke University Water-Air Vehicle), способный вести длительные перелеты с остановками для автономной подзаряди. При этом не требуется оборудовать маршрут зарядными станциями. Разработчики опираются на географическую особенность Канады, страна изобилует большими и малыми озерами.  Только озер площадью более 3 кв.км в стране насчитывается более 30 тысяч. 

SUWAVE пролетает сравнительно небольшое расстояние, а затем “плюхается” в воду и неспешно заряжается при помощи установленных на его корпусе солнечных батарей - а затем вновь поднимается в воздух. Теоретически речь идет о летающей машине, способной продолжать полет практически вечно - дни, недели, даже месяцы! Вот только такой она является лишь в уловиях Канады - страны с множеством озер, координаты которых записаны в память БЛА. Расположение озер и их количество, судя по расчетам разработчиков, позволят дрону осуществить большой вояж по стране, всякий раз приземляясь на поверхность очередного водоема, когда аккумуляторы попросят подзарядки. 

Конструкция БЛА отражает бионический подход, дрон взлетает с поверхности воды, подобно утке, меняя вектор тяги. Вдохновлялись разработчики БЛА кряквами и морскими бакланами. Приземление - нетипичное для БЛА самолетного типа, дрон просто шлепается на воду, не пытаясь изображать из себя маленький гидросамолет. 

Любопытный подход, который возможно придется по-вкусу, например, экологам, собирающим данные о состоянии окружающей среды. Или лесничествам. Интересны и потенциальные области применения дрона. Так, разработчики заявили о том, что рой аппаратов SUWAVE мог бы непрерывно отслеживать распространение лесных пожаров. Также экологические службы получили бы возможность в любой момент получить пробу воды из удаленного озера. Если, конечно, для полезной нагрузки найдется место на борту, что непросту, учитывая вес летательного аппарата - всего 584 грамма.  

Испытания аппарата будут проводиться летом 2017 года, после чего разработчики оценят перспективы его коммерциализации.

+ +