Пару лет тому назад калифорнийский стартап Zipline основал национальную систему беспилотных грузоперевозок в африканской Руанде. Теперь компания объявила об успешной разработки нового аппарата с фиксированным крылом, способного развивать скорость порядка 128 км/ч. Новинку, к тому же, гораздо легче обслуживать, чем используемые ранее аппараты.

фото - компании ZipLine

Как ожидается, новый БЛА позволит компании побороться за американское небо с сервисами Amazon Prime Air и Project Wing от Alphabet.

Возможно, в скором времени мы услышим и о других компаниях, запускающих в США аналогичные сервисы: начиная со следующего месяца регуляторы расширят число бизнесов, которые получат зеленый свет на полеты БЛА за пределами прямой видимости операторов.

Дроны Zipline уже налетали в Руанде свыше 300 тысяч км и совершили порядка 4 тысяч полетов, начиная с октября 2016 года. Аналогичный сервис компания открыла и в Танзании.

Использование технологии машинного зрения при проведении предполетной подготовки позволило компании сократить период времени между получением заказа и отправкой БЛА с десяти минут до одной. Новый подход к диспетчированию, запуску и посадке БЛА позволяет одному распределительному центру проводить до 500 полетов в день - ранее этот показатель составлял всего 50 полетов.

“Самолетный” тип используемых аппаратов существенно расширяет их возможности по-сравнении с традиционными коптерами: дроны Zipline способны доставить груз весом до 1.75 кг на расстояние порядка 160 км.

В Руанде сервис сокращает время проведения анализа крови с 4 часов до 15 минут. Дроны компании могут существенно изменить африканские цепочки поставок - впрочем, на этом рынке Zipline придется побороться с тем же Amazon, беспилотники которого не требуют особой наземной инфраструктуры при доставке посылок.

В итоге стартап Zipline сделал ставку на скорость - хороший выбор, когда речь идет о доставке образцов крови и медикаментов. Потренировавшись в теплых краях, компания, наконец, собирается спасать жизни и на родине, в США.

Использованный источник: technologyreview.com. + +