Роботы-сборщики фруктов: революция в агропроме?

Дефицит кадров и растущая доступность автоматики подталкивает бизнесы к роботизации - речь идет, в том числе, о фермерских хозяйствах. 

Внедрение роботов сулит пересмотр господствующей парадигмы - массовое применение химических удобрений, пестицидов и гербицидов сменяется индивидуальным подходом к каждому растению, а фермеры удаляются от земли и становятся своего рода “офисными робовладельцами”.

Многие американские фермеры и крупные аграрные компании уже освоили телеуправляемые и полуавтономные машины, внедрили мониторинговые системы и технологии точного земледелия - теперь автоматизация приходит в сферу физических процессов: речь идет, в частности, о механической прополке, подрезании деревьев и сборе плодов. 

Сбор урожая до сих пор остается сложной и многоплановой задачей: роботы испытывают затруднения, сталкиваясь с различными погодными условиями, требуют координированной работы селекционеров (речь идет, например, о выращивании новых сортов яблок на деревьях с редкой кроной - в этом случае листва и ветви не блокируют доступ устройств к плодам). Особняком стоят вопросы точного захвата фруктов и разработки манипуляторов, которые не повредят яблоко в процессе захвата.

В 2021 году федеральные финансовые агентства США выделили $20 млн на поддержку института AgAID, призванного поддержать разработчиков и исследователей, занимающихся вопросами применения технологий с элементами ИИ в области сельского хозяйства. Вероятнее всего, в ближайшие годы мы увидим расширение подобных инициатив, а действительно качественные роботы-сборщики появятся на рынке в пределах 5-10 лет. В лучшем случае, фермеры смогут брать флотилии устройств в аренду - подход поддержит малые и средние хозяйства, устранит ряд непредсказуемых факторов и позволит аграриям планировать урожай и свое будущее, попутно освобождая людей от изнурительной физической работы.

По материалам: theguardian.com; источник изображения: agaid.org 

--