Мир уже не раз сталкивался с технологиями, появление которых было связано с фундаментальными изменениями в ведении бизнеса. Речь идет о стремительном устаревании носителей информации, исчезновении телеграфов и пейджеров, на смену которым пришли инновационные средства связи. Тем не менее, впервые мы стоим на пороге эпохи, когда исчезнут не отдельные технологии и связанные с ними вакансии, но изменится подход к ведению бизнеса в целом.

В ходе опроса Pew Research Center, до 65% американцев выразили опасение, что в пределах следующих 50 лет роботы и компьютеры смогут занять их рабочие места.  

К 2020 году глобальный рынок робототехники вырастет до $82.7 млрд по данным AlliedMarketResearch.com. Ежегодный прирост с 2014 по 2020 составляет 10.11%. С 2010 по 2014 год средние продажи роботов росли на 17% каждый год. Наиболее пугающей тенденцией последних лет стало значительное увеличение спроса на промышленных роботов.

По данным IFR, к 2014 году 70% от всех проданных роботов приходились на 5 основных рынков:

1. Азия (включая показатели Австралии и Новой Зеландии) - 139.300.
2. Китай - 57.096
3. Япония - 29.300
4. Соединеные Штаты - 26.200
5. Корея - 24.700
6. Германия - 20.100

В Китае продажи роботов в 2014 году выросли на 56%, в Новой Зеландии и Австралии - на 41%, в Японии - 17%, в США - 11%. Показатели Кореи и Германии составили 16 и 10% соответственно.

В последние годы росло значение глобальных цепочек поставок, уровень связанности экономик и мировой глобализации. Устройства, способные выполнять рутинные задачи, могут помочь обществу, но также способны оставить миллионы людей без работы и привычной социальной среды.

Есть и плюсы, в частности компания Deloitte заявляет о том, что робототехника привнесет в мировую экономику миллионы новых рабочих мест. Фирма предсказывает, что рынок роботов к 2020 году вырастет в 40 раз, а его наиболее значимыми достижениями станут медицинские терапевтические устройства, активные протезы, экзоскелеты и носимые роботы. Ключевые технологии четвертой промышленной революции - анализ Big Data, мобильный интернет, интернет вещей и роботы.

Многим компаниям придется менять привычные схемы функционирования, чтобы пережить “восстание машин”. Для предпринимателей труд наемных рабочих станет менее предпочтительным, чем услуги автоматизированных систем: роботам не требуется повышать заработную плату, они могут работать 24 часа 7 дней в неделю, не нуждаются в кондиционировании, освещении и отоплении помещений в той мере, что и люди. Цена на автоматику при успехах только сокращается - к этому ведет эффект масштаба производства. Робототехника изменит экономику ряда стран - вернет производство домой в наиболее развитые государства и создаст ряд социальных проблем в менее развитых (безработица, необходимость введения пособий или гарантированных денежных выплат населению).