В Хогстратене (Hoogstraten), Бельгия, продемонстрировали робота для сбора урожая земляники, результат трехлетних усилий исследователей Octinion. Захваты устройства подбираются к ягодам с нижней стороны, поворачивают их, ломают стебли и размещают ягоды на специальную погрузочную платформу. Робот собирает 24 кг земляники в час (аналогичный показатель человека 12-20 кг), причем машина способна работать по 24 часа в сутки.

Устройство собирает только спелые ягоды, в ближайшем будущем разработчики научат его маркировать еще не созревшие земляничины в соответствии с оставшимся периодом, в пределах которого их будет необходимо собрать.

Робота-сборщика предлагается комбинировать с другой разработкой Octinion - устройством Dribble. Эта мобильная платформа использует GPS и набор предварительно расставленных по теплице “маячков” для ориентации при движении и служит базой для “собирателя”. Dribble появится на рынке в начале 2017 года.

Робот может использоваться не только для сбора урожая, но также, в частности, для борьбы с мучнистой росой при помощи ультрафиолетовых излучателей и для распыления различных веществ в крупных теплицах.

Продажи робота для сбора урожая стартуют в 2018 году.

Это не первый робот, предназначенный для сбора земляники. В начале десятых годов компания Advesta, Испания, представила прототип Agrobot SW6010 для сбора земляники с 14 “руками”, который прошел ряд испытаний. У компании есть планы наращивания производительности робота.