Идеальный дрон сочетает качества вертолета и самолета: взлетая и садясь вертикально, он может быстро преодолевать огромные расстояния, поднимая тяжелые грузы. Как правило, разработчики комбинируют подходы, создавая дроны-конвертопланы с поворотными крыльями или роторами, и теилситтеры, которые поворачиваются в горизонтальную плоскость в процессе полета.

Южноафриканский стартап Passerine представил миру концепт “дрона на курьих ножках” - аппарат Sparrow, использующий для взлета и посадки... “птичьи” ноги!

Конструкция сочетает жесткое фиксированное крыло с закрылками со сдувом пограничного слоя, улучшающими посадочные характеристики самолета. Аппараты с такой технологией могут садиться с гораздо меньшей скоростью, чем традиционные самолеты.

Самолеты с подобными элементами производит, например, концерн Антонов. Между тем, большинство авиапроизводителей ушли от этой идеи в связи с высокими затратами на обслуживание двигателей, а также с повышенным уровнем риска. К тому же, длина существующих взлетно-посадочных полос позволяет взлетать и садиться без каких-либо дополнительных ухищрений.

Ключевые характеристики логистических дронов включают предельный вес груза, дальность полета и скорость. Немаловажным фактором становится и способность взлетать и садиться с использованием минимальной инфраструктуры.

Разработчики Sparrow дополнили аппарат птичьими “лапами” - встроенной многоразовой катапультой, обеспечивающей до 80% энергии, необходимой для взлета! Используются “курьи ножки” и в процессе посадки, амортизируя дрон в момент касания земли. Подобные аппараты не могут зависать в воздухе и не подойдут для работы с камерой, однако отлично послужат в качестве воздушных курьеров. По словам разработчиков, система превосходит гибридные аналоги в среднем на 10%.

Passerine намерены выпустить дрон в целом ряде конфигураций. Как ожидается, его скорость составит порядка 120 км/ч, предельный вес груза - 2 кг, время полета - 1 час. “Тяжеловесная” версия сможет перевозить до 100 кг. Пилотная программа компании стартует в Африке во втором квартале 2019 года.

Источник: spectrum.ieee.org; источник изображения: passerineaircraft.com.

За новостями летающих беспилотников удобно следить в телеграм-канале proUAV