Представители американской компании Undefined Technologies, Флорида, утверждают, что довели уровень тяги ионного двигателя до “беспрецедентного уровня” - речь идет, в частности, о разработке почти беззвучно летающих дронов, двигатели которых не имеют движущихся элементов. Подобные технологии применялись с 1960-х годов при создании маневровых двигателей для спутников - системы обеспечивали крайне низкую тягу, что не является проблемой в открытом космическом пространстве, но не находили других применений.

Видео: Youtube 

Беспилотник Undefined Technologies выглядит как поддон высотой порядка 0.6 м, шириной и длиной около 1.2 м. Ионный двигатель разгоняет до высоких скоростей молекулы газа в электрическом поле - покидая сопла, они создают ионный ветер, то есть тягу. В 2018 году исследователи из MIT продемонстрировали модель дрона самолетного типа с аналогичным двигателем - аппарат весом 2.45 кг преодолел на ионной тяге 60 метров. В случае успешного внедрения технологии, речь пошла бы о почти бесшумных беспилотниках, пригодных для внедрения в черте городе.

Даже если разработчикам действительно удалось существенно нарастить уровень тяги ионного двигателя, массовое внедрение ионных БЛА вызывает ряд сомнений - вероятно, речь пойдет о больших и крайне хрупких аппаратах, не отличающихся высокой стабильностью полета. Видео от разработчиков не позволяет судить о скорости реакции ионного двигателя на внезапные изменения положения дрона - сложно представить, как поведет себя конструкция в условиях даже слабого ветерка.

Детище Undefined Technologies безусловно представляет интерес, однако хотелось бы узнать гораздо больше о тяге, весе, габаритах, энергопотреблении, грузоподъемности, времени в воздухе, стабильности, управляемости и инновационных принципах, о которых говорили разработчики. 

Видео: Другие необычные беспилотники

--