Командование авиационных систем ВМС США выбрало американскую компанию Near Earth Autonomy для создания беспилотной версии вертолета Bell 505 совместно с Bell Textron, Moog и XP Services. Речь идет о втором этапе программы MARV-EL (средний авиационный транспортно-снабженческий аппарат – экспедиционная логистика). Контракт реализуется в рамках соглашения «иной сделки» (OTA) при Консорциуме авиационных систем ВМС. Near Earth Autonomy возглавит разработку и предоставит автономную систему Captain - Bell предоставят планер, а Moog - авионику.

Проект призван поддержать материально-техническое обеспечение корпуса морской пехоты в условиях распределенных морских и экспедиционных передовых операций. Пороговые требования к аппарату предусматривают полезную нагрузку в размере порядка 600 кг при боевом радиусе в 185 км. Конфигурация Bell 505 превышает целевые показатели и допускает перевозку полного совместного модульного межмодального контейнера (JMIC). Пара аппаратов помещается внутри транспортника C-130 с минимальной разборкой.

Captain демонстрирует такой набор функциональности, как автономный взлет, маршрутную навигацию, обход препятствий, навигацию в условиях отсутствия GPS, безопасную посадку и динамическое обновление миссии в полете.

Система создавалась с учетом опыта, полученного в рамках программ TRUAS (тактический беспилотный транспортно-снабженческий комплекс) и ALC (воздушный логистический коннектор). Аналогичные технологии используются американскими военными в аппаратах RUC-60 (опционально-пилотируемых Black Hawk).

Near Earth проведет интеграцию и летные испытания автономной системы управления полетом в ближайшие 3 года.

((по материалам DroneLife, изображение - News.BellFight))