Один из основных недостатков, присущих беспилотникам мультикоптерного типа, это малое время их работы до необходимости подзаряжать аккумулятор. Типовое время для большинства небольших квадрокоптеров - это порядка 20 минут актвиной работы после чего батарею беспилотника нужно или заряжать, или заменить на заряженную. Чтобы реализовать идею доставки беспилотниками, придется или ограничиться только сравнительно короткими дистанциями, или как-то обеспечить возможность "дозаправки" в пути. Компания Amazon запатентовала технологию создания "зарядных станций" для беспилотников, - например, монтируя устройства на уличные светильники.

Зарядники можно будет устанавливать не только на фонари уличного освещения, но и на другие существующие элементы уличной инфраструктуры - столбы с оборудованием сотовой связи, офисные здания, рекламные щиты, опоры электропередач и другие вертикальные структуры. 

Патент предусматривает не только создание своеобразных "ковриков для подзарядки", также могут строиться настоящие "дронопаркинги", где дроны получат возможность приземляться, подзаряжаться, забирать малый груз с более крупного беспилотника, обмениваться информацией с системой. Прежде, чем беспилотник поднимется в воздух, он оценит расстояние до полученной точки назначения и при необходимости включит в маршрут еще одну точку посадки для подзарядки.

Оформление патента не означает, что Amazon готов приступить к созданию системы для "дозаправки" беспилотнкиов в каком-либо городе. Не все патенты воплощаются в жизнь... С другой стороны, этот патент демонстрирует системный подход Amazon к теме доставки беспилотниками, компания вне всяких сомнений плотно увязывает свои планы на будущее с дронами. Если в итоге станции подзарядки для беспилотников начнут появляться на осветительных столбах, это станет хорошим первым шагом в создании систем городской доставки дронами. 

А про идею превратить в гигантские дронодромы неиспользуемые поверхности небоскребов мы уже писали.