Мы уже писали про V-247 Vigilant, сегодня - новые подробности. Американский производитель вертолетов и винтокрылов Bell Helicopter занимается разработкой БЛА для Корпуса морской пехоты США. Аппарат будет поддерживать войска в зонах высадки, займется разведкой, а при необходимости обеспечит огневое прикрытие. БЛА получил название V-247 Vigilant, на службу такие дроны поступят в начале двадцатых годов.

Морской пехоте давно требовался аппарат, способный взлетать с борта корабля без использования взлетно-посадочной полосы. Обычно для подобных операций используют вертолеты, однако дрон можно применять в более опасных ситуациях, не подвергая риску жизни летчиков. Конструкция конвертоплана позволяет беспилотнику совмещать высокую скорость самолета с мобильностью и гибкостью вертолета, которому не требуется ВПП. Плюс для флота состоит в том, что дроны можно запускать не только с авианосца, но практически с любого военного корабля, оснащенного вертолетной площадкой, например - эсминца.

Политика морских высадок серьезно изменилась со времени Второй мировой - теперь никто не планирует высаживать десант на укрепленный берег, уж лучше отправить морпехов туда, где защита слабее. Корабельный дрон может совершить пару разведывательных вылетов, просканировать берег и, а если будет необходимо, то нанести точечный ракетный удар.

Максимальная скорость Vigilant составляет 531 км/ч, предельная высота полета - 7620 метров, время в полете - до 11 часов. В отличие от военного конвертоплана Osprey, Vigilant использует единственный двигатель мощностью от 5 до 6 тысяч л.с., тяга с которого перенаправляется на два тянущих ротора диаметром 9 метров. Размах крыльев достигает 19.8 м.

БЛА выполнен по модульной конфигурации, позволяющей ставить полезную нагрузку, требующуюся для выполнение конкретной миссии. Допустимая масса полезной нагрузки - до 907 кг, так что на дрон могут устанавливаться, например, ракеты “воздух-земля” Hellfire AGM-114, которые в дальнейшем могут заменить Joint Air Groind Missile (JAGM). Общая масса с полной загрузкой доходит до 13400 кг. Дрон может действовать как мобильный коммуникационный центр или, как воздушный грузовик, способный снабжать передовую. Новинка может нести на борту сонар и противолодочные торпеды Mk50, так что её можно использовать и для борьбы с субмаринами противника.

Как ожидается, морпехи - первый, но не единственный род войск армии США, который получит дроны Vigilant.