Мы уже не раз обращали внимание на то, что роботизация и автоматизация существенно изменяют мировую экономику - производство возвращается из азиатского региона на родину - в основном, в США и Европу. Машины позволяют сэкономить больше, чем привлечение труда низкоквалифицированной рабочей силы (до 90%, в сравнении с существующими 65%, достижимыми за счет аутсорсинга, данные Deloitte). Возможны и негативные последствия - рост безработицы, существенный спад экономики индустриальных держав, также опиравшихся на дешевую рабочую силу. Не факт, что даже вложения Китая в закупку большого числа промышленных роботов (только в 2014 году четверть всех промышленных роботов, произведенных на планете, были проданы в Поднебесную), изменят ситуацию - производители заинтересованы в переносе мощностей ближе к конечному потребителю.

Если говорить о рынке потребительских роботов, в настоящее время его ждет активное развитие. Раньше разработчики и покупатели большинство устройств сталкивались с проблемами - слабым программным обеспечением, откровенно некачественным распознаванием речи, малой функциональностью, низким уровнем развития компьютерного зрения. Несмотря на то, что многие из этих проблем не полностью решены и по сей день, Juniper Research прогнозирует, что уже к 2020 году каждое десятое американское домохозяйство получит собственного робота. Сейчас этот показатель составляет порядка 1/25, а ассортимент роботов ограничивается выбором из пылесосов и газонокосилок.  

Конечно, речь не идет об андроидах - скорее об узкоспециализированных  машинах, предназначенных для выполнения одной-двух задач. Мы не говорим также о робоавтомобилях и робокухнях, их массовое распространение остается вопросом более длительной перспективы. Так какие роботы окажутся рядом с нами раньше других?

Пока что рынок не может предложить практически никаких поражающих воображение машин и, в основном, состоит из роботизированных газонокосилок, пылесосов, устройств для очистки бассейнов и мойки стекол. Роботы-собеседники остаются экзотикой, а их способности по взаимодействию с людьми оставляют желать лучшего - однако нельзя отрицать и путь, пройденный устройствами за последние пару лет.

В соответствии с прогнозом Merrill Lynch, объемы рынка роботов могут вырасти до $153 млрд к 2020 году, а к 2025 году машины выполнят 45% всех работ по изготовлению различных товаров (сегодня этот показатель составляет 10%).