В Южно-Китайском море, где столкнулись интересы США и Китая, обстановка накаленная. Сегодня сообщения СМИ пестрят информацией о захвате подводного беспилотного аппарата, принадлежащего ВМС США силами ВМС НОАК. 

Инцидент произошел в четверг в районе острова Лусон, Филиппины, где ранее была база ВМС США. В 2012 году правительство Филиппин дало предварительное согласие американцам на их возвращение на базу Субик Бэй, которая действовала до 1992 года. Американцы уверены, что вели исследования в полном соответствии с международным правом. Подводный аппарат имел все необходимые обозначения на английском языке. Американцы утверждают, что глайдер проводил гидрографические исследования - замерял соленость, температуры и другие параметры воды. США уже заявили дипломатический протест Китаю в связи с инцидентом, потребовав немедленного возвращения аппарата. Об ответе китайцев пока не сообщается. 

Гидрографическое судно ВМС США "Боудич" (USNS Bodwitch) остановилось в 50 морских милях от порта Субик Бэй чтобы подобрать из воды два подводных автономных аппарата (АНПА), которые завершили свой цикл исследований. Один глайдер был поднят на борт в обычном порядке. С другим возникла незадача - военный корабль ВМС Китая ASR-510 до этого сопровождавший "Боудич" в течение нескольких дней, спустил специальную лодку класса Dalang-III (предназначенную для проведения спасательных работ при авариях подлодок) и ее экипаж выловил из воды и отвез на китайский корабль второй глайдер. Попытка объяснить китайцам по радио, что подводный беспилотник принадлежит США, не возымела успеха.  

Противостояние в Южно-Китайском море связано с тем, что ряд островов, которые Китай считает своими, суд в Гааге признал филиппинскими. Формальным обоснованием действий китайских военных может быть также то, что в международных документах, касающихся судоходства, есть упоминания о "брошенных судах", под которыми понимаются суда без экипажа на борту. Можно ли подвести автономный подводный робот под это определение? Примерная оценка стоимости аппарата, а это подводный глайдер, порядка $150. В распоряжении Naval Oceanographic Office находится более 130 подобных аппаратов. В ВМС США задумываются над оснащением каждого эсминца типа Arleigh Burke парой подводных автономных планеров, которые могут обеспечить поддержку в поиске вражеских подводных лодок.  

В любом случае, инцидент с подводным беспилотником США стал очередным звеном в эскалации конфликта Китая и США. 

Типичный представитель семейства подводных глайдеров, похожих на захваченный китайцами, - Slocum G2. 

UPD: 19 декабря 2016 года стало известно, что китайская сторона готова вернуть захваченного робота американской. Китайцы говорят, что проводили "идентификацию и устранение возможных навигационных помех" и сожалеют, что вместо бесконфликтного решения вопроса столкнулись с раскручиванием скандала со стороны США. 

+ +