Компания Toyota объявила о решении потратить в ближайшие 5 лет $1 млрд на развитие нового подразделения в Силиконовой долине, цель которого - исследование робототехники и искусственного интеллекта. В двух корпусах НИИ корпорации (Toyota Research Institute, TRI) будут работать несколько сотен инженеров, а возглавит проект бывший программный менеджер DARPA, а ныне - исполнительный технический консультант Toyota Гилл Пратт (Gill Pratt).

В сентябре 2015 Toyota уже заручилась поддержкой Стэнфордского университета и Массачусетского технологического института в области R&D систем “искусственного интеллекта”. Основная цель совместных исследований - создание “умных” и безопасных робомобилей, а также сервисных роботов, которые помогут по дому и позаботятся о пожилых людях.

TRI наделят широкими полномочиями для ведения исследований по целому ряду направлений. Одна из задач организации - еще больше сократить разрыв между фундаментальными исследованиями и разработкой новых продуктов. Помимо собственных разработок, Институт будет инвестировать в ряд стартапов.

Toyota - далеко не единственный производитель роботизированных автомобилей. Соответствующими исследованиями и разработками занимаются в Германии (BMW, Mercedes-Benz и Volkswagen), США (Daimler, Ford, Tesla Motors и другие), Японии (Honda, Komatsu), Швеции (Volvo) и России (КАМАЗ).