Разработка аппаратов вертолетного типа “Fire Scout” началась в 2000 году на базе легких вертолетов Schweizer 333, первый полет БПЛА MQ-8B состоялся уже в 2002 году.

Потолок высоты MQ-8B составил порядка 6 км, скорость - 250 км/ч. MQ-8В получил четырехлопастный винт, продолжительность его полета - от 5 часов с полной загрузкой до типовых 8 часов, радиус действия - до 200 км.

В апреле 2012 года аппарат MQ-8B разбился на севере Афганистана, после чего командование ВВС США на время приостановило полеты этих дронов.

Всего было произведено порядка 30 единиц MQ-8B, а в 2017 году Northrop Grumman получил $36.8 млн на доработку ПО и улучшение радаров.

Теперь ВМС США объявили о первоначальной боевой готовности дрона вертолетного типа MQ-8C Fire Scout.

Источник: youtube.com

БЛА спроектирован на основе пилотируемого вертолета Bell 407 и превышает MQ-8B как по размерам, так и по “способностям”.

Дрон может оставаться в воздухе на протяжении 12 часов и несет на борту до 318 кг грузов (внутри корпуса). Новинка оснащена облегченным радаром с активной фазированной антенной решеткой с функцией подсвечивания подвижных целей.

Аппарат предназначен для разведки, целеуказания и поддержки воздушных, наземных и морских сил. Дальность действия MQ-8C по каналу управления составляет 278 километров.

ВМС США планируют в ближайшие годы закупить порядка 38 аппаратов MQ-8C. Развертывание дронов состоится не раньше 2021 года. Как ожидается, беспилотные вертолеты появятся на военных кораблях прибрежной зоны, и, вероятно, на авианосцах.

По материалам: engadget.com.

Подробнее о беспилотном вертолете MQ-8C 

+

За новостями летающих беспилотников удобно следить в телеграм-канале proUAV.