В самом широком смысле средства индивидуальной мобильности (СИМ) - это любые устройства, механизмы или транспортные платформы, предназначенные для перемещения одного человека (реже — малой группы) в пространстве без необходимости использования крупногабаритного общественного или личного автомобиля. Они могут приводиться в движение мускульной силой, электродвигателем, двигателем внутреннего сгорания или реактивной тягой и охватывают весь спектр — от простейших самокатов до персональных летательных аппаратов и автономных роботизированных капсул.

По способу управления СИМ делятся на две принципиально разные категории. К первой относятся пилотируемые (управляемые человеком) устройства, где пользователь непосредственно контролирует скорость, направление и манёвры: рулём, наклоном тела, джойстиком или рукояткой газа. Вторую категорию образуют автономные (роботизированные) СИМ, в которых человек выступает лишь в роли пассажира, задающего конечную точку маршрута через мобильное приложение, - всё остальное, включая навигацию, объезд препятствий и соблюдение правил движения, берёт на себя бортовая система искусственного интеллекта.

Среда использования СИМ практически не ограничена. Наземные — самая массовая категория: электросамокаты, моноколёса, сигвеи, гироскутеры, электрические скейтборды, а также более крупные формы вроде персональных электрических мотоциклов и одноместных роботакси. Для помещений разрабатываются компактные электрические кресла-коляски с автопилотом, персональные транспортеры для аэропортов и торговых центров, а также экзоскелеты, усиливающие мобильность человека в производственных и медицинских учреждениях.

Водная и воздушная стихия также активно осваиваются. Надводные СИМ представлены гидроциклами, электрическими досками для сёрфинга с водомётным движителем и одноместными лодками с дистанционным управлением. Подводные - это буксировщики для дайверов (подводные скутеры), индивидуальные подводные аппараты-«глайдеры» и даже компактные субмарины-«рюкзаки» для перемещения на глубине. Воздушные СИМ - наиболее быстрорастущий сегмент: пассажирские мультикоптеры (eVTOL), реактивные ранцы, персональные аэромобили и дроны-такси, сертификация которых уже активно ведётся в ряде стран.

Роль средств индивидуальной мобильности в общей транспортно-развлекательной сфере двояка. С одной стороны, они закрывают проблему «последней мили» в городских агломерациях, снижают нагрузку на дорожную сеть и общественный транспорт, уменьшают выбросы за счёт преобладания электрических моделей и обеспечивают транспортную доступность для маломобильных граждан. С другой - формируют стремительно растущий сектор экономики впечатлений: от проката электросамокатов в туристических центрах до экстремальных полётов на джетпаках и подводных путешествий, превращая само перемещение в развлечение и источник эмоций.