За день в Объединенном Королевстве осуществляется порядка 30 млн доставок, а число заказов среднего домохозяйства в неделю доходит до 8. Несмотря на лидерство страны в Европе по части электронной коммерции, только 5% от всех доставок приходится на продукты питания. При этом, покупатели теряют массу времени на закупку продуктов в традиционных супермаркетах.

В ряде стран уже состоялось тестирование доставки различных грузов беспилотниками - от SIM-карт и почты, лекарств и анализов, и до продуктов питания, например, пиццы. Тем не менее, новаторы сталкиваются с рядом проблем - сырым, устаревшим или отсутствующим законодательством в данной области, недостатками систем уклонения БЛА от столкновений и т.д. Беспилотники, особенно тяжелого класса,  нуждаются в обслуживании - не таком, конечно, как “настоящая” авиация, но также достаточно дорогом.

Иное решение проблемы - наземные робо-курьеры. В некоторых передовых больницах различных стран, например, в США, Канаде и Объединенном Королевстве, такие машины уже развозят по палатам лекарства, постиранное белье. Роботы не мешают людям, не врезаются в предметы, некоторые даже пользуются лифтами. Как ожидается, в ближайшие годы схожие устройства появятся и на улицах городов в некоторых странах. Так, в Объединенном Королевстве, в 2016 году намечены испытания роботов Starship, а их коммерческое развертывание намечено на 2017.   

По словам разработчиков, несмотря на то, что дронам найдется место в сфере логистики, без ответа остаются некоторые вопросы, включая нормы законодательства.

Роботы Starship способны доставить две посылки не более, чем за 30 минут с момента поступления заказа. Дальность их действия составит 3,2 км, и, по словам разработчиков, устройства автономны на 99%. Встроенные камеры и система GPS должны предотвратить кражу робота, а доступ к содержимому откроется не раньше, чем робот достигнет точки назначения.

Разработчики системы планируют создать автоматизированные транспортные хабы по всей стране, к которым будут обращаться крупные логистические компании. Пользователи смогут заказать посылку на удобное для них время.

Система интересна и тем, что в случае успешного внедрения обещает сократить потери от пробок и уменьшить загрязняющие выбросы в атмосферу.

В ближайшие годы нас ждет рассвет робокурьеров - воздушных и наземных, а их создателей - напряженная борьба за качество оказываемых услуг и рынок сбыта.