В Европе задумались над тем, чтобы использовать дронов-”ищеек” для выявления судоходных компаний, чьи корабли загрязняют воздух вредными выбросами. В проекте могут принять участие Европейское агентство морской безопасности (EMSA, the European Maritime Safety Agency) и Европейское космическое агентство (ESA, European Space Agency). Они предлагают использовать беспилотники для патрулирования наиболее загруженных европейских судоходных маршрутов - пролива Ла-Манш, Северного и Балтийского моря, Ботнического залива.

С прошлого января выбросы серы с судна не должны превышать 0.1% - до этого разрешенной нормой было 3.5%. В случае превышения нормы судовладельцев ждет штраф, однако в настоящее время выявить “вредителя” не так-то просто, нужно собрать доказательства нарушений, не мешая процессу судоходства, чтобы не создавать проблем для тех, кто все нормы соблюдает.

Суда-”загрязнители” не только вредят окружающей природе, но и получают фору в конкурентной борьбе, ведь грязное топливо обходится им существенно дешевле, особенно если его сжигают без использования современных фильтров.

Проблему решают по-разному. Дания, например, установила сенсоры-”нюхачи” на мост Большой Бельт и снимает показатели со всех проходящих под ним судов.

В EMSA уверены, что для осмотра судов и выявления потенциальных нарушителей можно использовать дроны с дальностью полета до 20 км. В качестве полезной нагрузки они получат детекторы серы и диоксида углерода, а также системы, автоматически опознающие участников морского движения. Беспилотники смогут обследовать выбросы некоторых судов в атмосферу, наиболее пристальное внимание уделят тем, за кем уже числятся нарушения. Космическое агентство ESA участвует в проекте потому, что рассматривается возможность дистанционного управления дронами через спутник. Испытания и формирование технико-экономического обоснования назначены на июль 2016 года, в случае их успеха, проект стартует ближе к концу года.