До настоящего времени электромагнитное оружие, выводящее из строя электрическое или электронное оборудование, ассоциировалось с фантастическими книгами, компьютерными играми и фильмами, а также с различными конспирологическими теориями. Теперь подразделение Boeing Phantom Works, известное как разработчик беспилотных летательных аппаратов, вплотную занялось ЭМИ-вооружением совместно с ВВС США. ЭМИ расшифровывается, как электромагнитный импульс. Если такой импульс достаточно мощный, то создаваемые им электрические и магнитные поля, могут наводить в современном оборудовании такие токи, которые повреждают и выводят из строя деликатную электронную начинку. Даже если оборудование находится в выключенном состоянии. Защититься от воздействия таких импульсов не просто - требуется экранирование всего электрического и электронного оборудования и другие меры.

Задача столь высокотехнологичного оружия - выведение из строя электроники противника в области поражения. Считается, что импульс не причиняет вреда людям, животным, растениям и инфраструктуре, хотя конечно это не так - все зависит от силы импульсов, при желании можно разрушать клетки биологических объектов мощными электрическими полями. В каком-то смысле, ЭМИ технологии открывают новую эру высокоточного оружия, а также обещает в корне поменять структуру городских боев.

Проект под названием “CHAMP” (Counter-electronics High-powered Advanced Missile Project - “высокотехнологичная ракета для подавления электроники”) уже долгое время находится в разработке, а в 2012 году прошел испытания в Юте, в ходе которых CHAMP обезвредил 7 целей за один полет. В испытаниях задействовали крылатую ракету  AGM-86, запускаемую с самолета, однако система может размещаться также в ракете “воздух-земля” JASSM-ER, на беспилотниках и пилотируемых самолетах, в зависимости от поставленной задачи.

Цель применения разработки - уничтожение коммуникаций и электроники противника при минимальных жертвах среди гражданских. В отличие от станций активных помех, электромагнитный импульс призван вывести электронику из строя не на время постановки помехи а навсегда.  В настоящее время нет информации о влиянии CHAMP на защищенные от электромагнитного воздействия системы. Скорее всего, ничего принципиально нового здесь не придумали и тщательное экранирование, а также другие необходимые меры могут защищать управляющую электронику на военной технике. А вот гражданская техника в радиусе применения пострадает наверняка.

Как ожидается, CHAMP поступит на вооружение войск США в 2016 году. Системы аналогичного назначения в разной степени разработки есть в России, например, “Алабуга”, “Ранец-Е”. Также известны разработки ЭМИ-оружия в ФРГ, Израиле, Франции и Великобритании. Заметный интерес к теме показывают также Швеция и Китай. Первые применения ЭМИ-оружия восходят еще к 1991 году (в Ираке), 1999 году (в Югославии) и 2003 (в Ираке).

Учитывая развитие современных систем нелетального оружия можно говорить о том, что роль людей в вооруженных столкновениях уже в ближайшем будущем существенно сократится.