Отличие системы STAR от существующих хирургических комплексов заключается в том, что в отличие от получивших немалое распространение медицинских ассистивных систем, автономная новинка при выполнении работы практически не нуждается в операторе-хирурге. В испытаниях на свинье, машина если не превзошла, то точно не уступила людям-профессионалам.

Использование хирургических роботов само по себе уже не является чем-то экзотическим. Тысячи госпиталей в США, Японии, Германии, России и в ряде других стран используют ассистивные комплексы для самых различных операций. . Наибольшую популярность приобрели установки da Vinci - число операций, проведенных с их помощью, приближается к 2 млн, в больницах нашей планеты работает порядка 5-6 тысяч таких роботов.

Ученые Детского национального медицинского центра в Вашингтоне сосредоточились на разработке робота STAR (Smart Tissue Autonomous Robot) полностью независимого и автономного. Цель разработки - не сэкономить на врачах-хирургах, а минимизировать или устранить возможность человеческой ошибки. Современным машинам хорошо удается предсказуемая повторяющаяся работа. Сшить мягкие ткани - задача не из легких, но, похоже, она может быть решена.

Пока что Star нуждается в том, чтобы ткани, которые необходимо соединить, были предварительно размечены флюорисцентными маркерами. После этого, устройство просит дать инструкции о желательной длине стежков, их типе и натяжении - совсем как швейная машинка! Далее машина выполняет поставленную перед ней задачу. Результаты весьма впечатляют - робот оказался более успешным, чем большинство хирургов-людей.

К сожалению, пока что робот нуждается в дополнительных настройках в том числе и во время операции. Людям пришлось вмешиваться с корректировками почти 40% времени.

Когда речь идет о накладывании швов, важно, чтобы 100% из них были близки к  идеалу. Даже если хирург преуспеет в 19 стежках из 20, но один стежок позднее разойдется, вся работа может пойти насмарку, поставив под угрозу здоровье или жизнь пациента. Робот, у которого не дрожат руки, способный на не самую интересную, монотонную работу, - это решение проблемы “идеальных швов”. Вполне возможно, что доведенная до совершенства установка позволит еще немного сократить смертность при хирургических операциях и ускорить процессы выздоровления пацентов после медицинских вмешательств.

Новинка интересна не только для врачей, но и для всех нас, поскольку демонстрирует всевозрастающую сложность операций, которые можно доверить роботам.