В Стэнфордском университете, США, в начале 2015 года представили прототип робота Jackrabbot - “социального” устройства, чем-то напоминающего R2-D2, только с колесами, галстуком и в шляпе. Задача устройства - анализ поведения людей в движении, прежде всего, “невербальных сигналов” методами Big Data, для того, чтобы научиться предупреждать возможные столкновения, сохраняя возможность активного движения к заданной цели.

Новое поколение роботов, как известно, будет работать в непосредственной близости от людей - на станциях метро, в торговых центрах. Это, прежде всего, роботы-доставщики, роботы-информеры и другие. Не все такие машины будут обладать антропоморфными чертами. Важно, чтобы эти роботы могли эффективно, т.е. достаточно быстро, находить свой путь в толпе людей, но так, чтобы исключить столкновения с людьми, по-крайней мере, по вине роботов.

Высота Jackrabbot составляет чуть меньше 1 метра. Ученые постарались придать ему “человеческие черты” - шляпа и галстук, как ожидается, вызовут у людей благожелательность к выглядящему “безобидным” устройству.  Движение робота обеспечивает модифицированная платформа Segway RMP210, разработка американской компании Segway Inc.

На видео, ученые управляют роботом при помощи джойстика, однако в дальнейшем он получит как раз тот самый алгоритм для ориентации в пространстве, который сейчас разрабатывается. Как ожидается, цена робота-информера на платформе Jackrabbot составит порядка $500. Это странно небольшая цена, обычно только ПО робота стоит дороже.  

Алгоритм действительно может оказаться востребованным. Число моделей только городских роботов-доставщиков уже перевалило за первый десяток. Еще больше разнообразие роботов-информеров. Сейчас, чтобы избежать столкновений, они обычно “впадают в кому”, останавливаются, стоит даже невольно преградить им путь. Робот, способный быстро лавировать между людьми, предугадывая траектории их движения и выбирая оптимальный маршрут, явно лучше справится со своей задачей.