В блоге code.facebook.com компания Facebook напоминает о инвестициях, сделанных компанией в разработку технологий подключения нового поколения. Одним из направлений были эксперименты с дроном Aquila. В FB признают, что в ходе работы над этим проектом было допущено немало ошибок. В частности, было принято решение вести разработку самостоятельно, а не в партнерстве с предприятиями, имеющими необходимый уровень экспертизы в создании летающих беспилотников. Вдобавок, у Facebook не было частот, которые можно было бы использовать для предоставления услуг мобильного ШПД.

Начав с нуля, подразделение компании в Bridgewater, Объединенное Королевство, разработало высотный дрон Aquila с питанием от энергии солнца за счет использования фотоэлектрических преобразователей. Было проведено два успешных испытания. 

Источник фото.

Вспомним основные параметры этого дрона:

• Размах крыльев - 42,7 метров
• Вес - не более 453 кг
• Связь с наземными станциями - лазерная
• Высоты использования >15 км
• Время полета без подзарядки - до 3 месяцев (не было достигнуто)
• Взлет с тележки с ВПП
• Минимальная скорость полета аппарата 40.23 км/ч

Вот только создание платформы, которая могла бы раздавать интернет с высоты в несколько десятков километров, это намного больше, чем только создание беспилотника.

В Facebook, в частности, провели исследования и добились интересных результатов в использовании частот миллиметрового диапазона для того, чтобы обеспечивать вещание воздух-земля, а также связь "точка-точка". В экспериментах удалось обеспечить подключение оборудования на борту самолета Cessna, который находился на удалении более 7 км от наземного пункта связи беспроводным каналом с поддержкой скоростей до 40 Гбит/c. Немалых успехов удалось добиться и в диалоге с регуляторами, в попытках обеспечить воможность для работы над проектом высоколетящей платформы (HASP) и другим участникам рынка.

Тема обеспечения интернет-подключенности за счет использования псевдоспутников постепенно заинтересовала и другие компании, в том числе лидеров аэрокосмической индустрии и они стали разрабатывать собственные высотные аппараты. Это привело Facebook к решению о прекращении попыток создавать аппараты собственной конструкции и закрытии подразделения в Bridgewater. 

Источник фото

Работа над программой теперь продолжится с партнерами, например, с компанией Airbus, а также с другими компаниями, чьи технологии и навыки необходимы для проекта - компаниями, создающими бортовые автопилоты и батареи высокой емкости. Также будет продолжена работа с World Radio Conference с тем, чтобы получить больше частот для проекта HASP, и с национальными регуляторами телекома в США и других странах.

Задача остается преждней - обеспечить возможность подключения к интернету для каждого! Facebook уже обеспечивает подключение для почти 100 млн человек. Компания продолжит инвестирование в такие проекты как Terragraph, строительство оптоволоконной сети в Уганде. Также FB обещает поддерживать предпринимателей в таких проектах, как Express Wi-Fi. Актуальной для Facebook остается стратегическая задача подключения к интернету еще 4 млрд человек, которые пока что лишены возможности пользования всемирной сетью. + +