В 2008 году австралийско-британский горно-металлургический гигант Rio Tinto запустил программу “Шахта будущего”, в рамках которой представил миру набор полностью автономной спецтехники.

Речь идет об огромных самосвалах Komatsu 930E-4AT (грузоподъемность которых составляет до 290 т), гусеничных бульдозерах D475A, колесных бульдозерах WD900 и грейдерах GD825, а также автономных тепловозах-беспилотниках GE Dash 9, разгоняющихся до 80 км/ч. Несмотря на то, что большинство подобных поездов до сих пор страхуют операторы-люди, автономность обеспечивает ускорение процесса доставки руды от шахт в портовые терминалы по меньшей мере на 20%.

Шестиколесные грузовики разгоняются до 50 км/ч (практически вдвое быстрее водителей-людей) - при этом, точность отклонения техники от заданных координат составляет не более 1-2 см. А вот дизель-гидравлическими экскаваторами PC5500 до сих пор управляют люди - впрочем, автоматизация такой техники уже не за горами. Буровые роботы движутся на 6 м/с быстрее, чем пилотируемое оборудование.

Как и в случае с разработками Rolls-Royce, помимо автономности, техника наделена массой интегрированных в IoT сенсоров, поддерживающих предиктивное обслуживание и участвующих в динамическом формировании плана ремонта. Каждый день, когда компании удается избежать вынужденных простоев оборудования, обеспечивает выигрыш в размерах до $2 млн.

Всего в распоряжении Tinto имеется 16 шахт, около 200 локомотивов, порядка 1.7 тыс. км путей, 3 морских терминала, 3 электростанции, а также обширная система водоснабжения и канализации. Все операции компании создают около 2.4 Тб данных каждую минуту. Операторы управляют системой из единого контрольного центра, расположенного в 1.5 тыс. км от самих шахт. По состоянию на 2017 год, комплекс обслуживали 320 операторов - информация выводилась на 440 мониторов.

Партнеры Rio Tinto из Университета Сиднея надеются со временем автоматизировать и геологоразведку: как ожидается, на смену буровым установкам и сотням скважин придут мобильные лаборатории, способные “видеть сквозь землю”.

Месторождение Вест-Анджеласа, Западная Австралия, оценивается примерно в $140 млрд - руды в нем хватит еще на несколько десятилетий. Помимо него, в распоряжении Rio Tinto есть ряд других крайне богатых месторождений, включая залежи бокситов, редкоземельных металлов и меди.

Несмотря на все нововведения, включая удобные сидения, кондиционеры и атермальные стекла, работать австралийским добытчикам приходится в настоящем пекле: температура порой удерживается на отметке в 50 градусов, а прибить облака пыли к земле не может даже самая мощная поливальная система. Автоматизация остается чуть ли не единственным направлением для дальнейшего развития компании - подход позволяет не только обезопасить работу для персонала, но и повысить производительность всего комплекса.

По материалам: newatlas.com, popmech.ru. ++