В середине марта 2017 года стартовал совместный инновационный проект Swiss Post (почтовая  служба Швейцарии), Ticino EOC hospital и производителя беспилотных летательных аппаратов (БЛА) Matternet, США. Партнеры планируют использовать современные беспилотники для автономной транспортировки лабораторных образцов для медицинских анализов между двумя больницами EOC в Лугано - Оспедале Italiano и Ospedale Civico. В настоящее время биообразцы перевозят автомобильным транспортом. 

Переход к БЛА должен ускорить доставку, сделать ее предсказуемой, что, как ожидается, позволит повысить эффективность оказания медицинской помощи пациентам больниц. 

Почтовая служба Швейцарии начала проводить тестирование доставки с помощью БЛА калифорнийской логистической компании Matternet в июле 2015 года. Предполагалось, что с помощью дронов можно будет перевозить наиболее срочные или важные грузы, а также возможна будет доставка грузов в труднодоступные районы или в районы бедствий. 

Первым реальным приложением этой идеи станет сотрудничество с медиками: дроны Matternet перемещают образцы из лабораторий между двумя больницами в городе Лугано (Lugano) в южной части Швейцарии. 

Схема получила официальное разрешение Швейцарского Федерального управления гражданской авиации (FOCA - Swiss Federal Office for Civil Aviation). Испытания ведутся с середины марта 2017 года. Документ подтверждает право американской компании эксплуатировать беспилотники в автономном режиме, включая и полеты над городами страны, как днем, так и ночью. Разрешение позволит Швейцарской почте использовать беспилотники Matternet M2 для доставки образцов крови и других небольших посылок в больницы Лугано, небольшого города, в котором проживает порядка 56 тысяч человек.

Доставка осуществляется просто. Сотрудники загружают образцы в БЛА, а затем запускают его в воздух с помощью приложения, установленного на мобильный телефон. После этого беспилотник летит по заранее определенному маршруту к месту назначения. Автономно, то есть без участия какого-либо оператора. 

В настоящее время проект находится на стадии испытаний, но первый этап тестирований уже завершен. Совершено около 70 автономных полетов. Этим летом состоится еще один этап тестирования длиною в месяц. Начало регулярных рейсов беспилотников запланировано на 2018 год.

Дроны Matternet способны нести полезную нагрузку весом до 2 кг на расстояние до 20 км на максимальной скорости 36 км/ч. Диаметр БЛА равен 80 см (без лопастей). По соображениям безопасности, большая часть оборудования (например, такого, как автопилот, датчики высотомера, акселерометра, гироскопа) обязательно дублируется. В случае выхода из строя бортовой электроники, будет автоматически выпущен парашют. 

Посадочная площадка излучает сигнал в ИК-диапазоне, который дрон использует для автоматического приземления. Дрон доставляет грузы, пользуясь безопасными маршрутами, рассчитываемыми облачным программным обеспечением, разработанным в Matternet.

Хотя расчетное время доставки не меньше, чем при использовании автомобиля, у нее есть ряд преимуществ. Основное в том, что беспилотнику пока что не грозят "пробки", то есть время доставки с его помощью можно прогнозировать точно, чего не скажешь о доставке автомобилями. 

Для проекта дроны Matternet получили специальный дизайн, в частности, убрана защита с роторов. Учитывая автоматический взлет и посадку, это нормальное решение. Роторы вынесены дальше от центра дрона, вероятно, для повышения его устойчивости в воздухе. Как ожидается, беспилотники будут использоваться в экстернных ситуациях, когда попадание автомобиля в пробку просто неприемлемо. 

Аналогичные эксперименты идут и в других странах. Планируется доставка дронами крови и медикаментов в США, размышляют об этом и в Канаде. Доставку крови для переливаний опробовала компания Vayu на Мадагаскаре, начала доставлять дронами самолетного типа американская компания Zipline в Руанде, а в Австралии задумываются об экстренной доставке антидотов беспилотниками в удаленные районы. Больше о планах использования беспилотников в медицине можно узнать здесь.

+

Matternet - это разработчик автономных дронов для логистических систем. Комплексное решение компании для автоматизированной надземной логистики позволяетпредоставлять клиенту возможность осуществлять и развивать модульную сеть любого размера. Matternet взаимодействует с Swiss Post, Mercedes-Benz Vans, Swiss WorldCargo, UNICEF, World Health Organization и Doctors Without Borders.