ВМС США готовятся к использованию беспилотников для разведывательных заданий и дозаправки в воздухе традиционных самолетов, которые участвуют в боевых вылетах. В частности, на авианосце USS Carl Vinson оборудали командный пункт для управления дронами.

Поначалу, беспилотники будут использоваться для того, чтобы экономить дорогое летное время самолетов F/A-18 (один час полета обходится в $18.7 тысяч). Таким образом, первое поколение палубных дронов станет “игроками поддержки”, а не полноценными боевыми единицами.

Одновременно продолжается разработка военных беспилотников конструкции “теилситтер”, которые можно запускать с эсминцев, после их минимального дооборудования.   

Испытания X-47A и X-47B показали обнадеживающие результаты. Тем большей неожиданностью стало февральское сообщение Пентагона, что закрывается финансирование программы UCLASS в ходе которой разрабатывались сверхзвуковые ударные БЛА. Сделано это было прежде всего для того, чтобы перенаправить средства на широко разрекламированный пилотируемый F35, который одновременно является объектом острой критикой. Можно предположить, что это временное решение, и вскоре в США вернутся к разработке ударных беспилотников, которые отправят пилотируемую военную авиацию в отставку.