В DARPA занялись разработкой темы увеличения продолжительности полета беспилотников за счет систем беспроводной передачи энергии. Об этом рассказывает Overclockers.ru.

Концепт выглядит очень просто. Наземная станция лазерным или микроволновым узконаправленным лучом передает энергию на борт дрона, заряжая его аккумуляторы. Например, ночью, поскольку днем дрон может получать энергию от фотобатареи. Теоретически эта схема позволит удерживать беспилотник в воздухе неограниченно долго. Ну, как неограниченно? Например, до исчерпания ресурса электродвигателей.

DARPA уже выделило компании Raytheon, активно работающей с ВПК США $10 млн на разработку концепта энергетической "паутины", которая бы позволила беспилотникам находиться в воздухе неограниченно долго.

В рамках этого проекта планируется создать не только наземную станцию, способную питать дрон в воздухе энергией, но также воздушный ретранслятор, способный перенаправлять полученную с земли энергию на другие беспилотники.

В Китае темой также интересуются - здесь уже опробовали преобразование энергии, доставляемой на борт беспилотника лазерным лучом, в электрический ток для подзарядки бортовой аккумуляторной батареи.

Ученым предстоит преодолеть несколько технологических проблем - рассеяние лазерных лучей, сложность фокусирования микроволнового излучения в узкий пучок, низкую эффективность преобразования света и микроволнового излучения в электрический ток, опасности, связанные с мощным лазерным излучением. Решаемы ли эти проблемы на текущем уровне технологий? Узнаем через несколько лет.

Пока что тема находится в состоянии, близком к зачаточному. Но в случае достижения реальных успехов, концепция военных беспилотников может существенно поменяться. А в гражданской сфере можно будет при необходимости создавать что-то типа воздушных линий электроснабжения в любую заданную точку на земле или в воздухе.