У беспилотного космического челнока X-37B появится альтернатива
14.10.2015Многоразовый опционально-пилотируемый космический корабль Dream Chaser производства Sierra Nevada Corporation (SNC), США - конкурент разработки X-37B Boeing. Ранее в этом году грузовая версия челнока получила складывающиеся крылья и теперь для взлета может использовать стандартные носители Atlas V и Delta IV. По словам разработчиков, Dream Chaser в беспилотном варианте способен оставаться на орбите более года.
В последние годы проект SNC сталкивался с проблемами - в 2013 году в ходе испытаний при посадке аппарата не вышла одна из стоек шасси и челнок получил повреждения. Затем корпорация проиграла программу финансирования Commercial Crew Development NASA. Тем не менее, разработка Dream Chaser продолжается. Теперь ставка делается на то, что проект сможет получить финансирование в рамках будущей программы доставки грузов на МКС.
Четвертый запуск челнока X-37B производства Boeing состоялся в мае. Космический беспилотник уже провел на орбите 674 дня. Длина аппарата составляет 8.9 метров, а высота - 2.9 метра. В космосе аппарат перемещается благодаря собственному реактивному двигателю, также разработчики экспериментируют с ионными микрореактивными двигателями. Boeing планирует создать увеличенную, вероятно - обитаемую версию корабля. В компании также ведутся разработки
Длина Dream Chaser также составляет около 9 метров. Как ожидается, челнок сможет доставлять на МКС до 5.5 тонн различных грузов. Следующая фаза испытаний корабля стартует в первом квартале 2016 года, готовый к эксплуатации челнок появится не раньше 2018 года.