Строение человека хорошо многим, но уж точно не нашими уязвимыми и подверженными старению органами. С давних пор люди пытались улучшать возможности своего тела - одеждой или броней, а также подобрать соответствующие целям и задачам оружие и инструменты. В последние 5-10 лет появились силовые экзоскелеты - как медицинские, так и военные, однако их успешное функционирование и широкое распространение сдерживаются уровнем развития элементов питания и сервомоторов.  Сегодня большинство подобных костюмов (за исключением медицинских, создающих для пациентов реальные возможности реабилитации и выздоровления, а также частично возвращающих утраченную подвижность) могут показать нам лишь отражение возможного будущего, когда носимые роботы выйдут из категории экзотики.

Технология экзоскелетов еще и близко не приблизилась к полному раскрытию возможностей, однако уже сейчас у неё возникла любопытная альтернатива. Зачем зависеть от тяжелых устройств и быстро разряжающихся батарей, когда можно создать легкие пассивные бионические девайсы? Компактные и недорогие устройства позволяют сократить напряжение мышц и повысить биомеханическую эффективность отдельных элементов человеческого тела, например, конечностей. Такими конструкциями интересуются в исследовательских лабораториях по всему миру.

В качестве примера технологии можно привести бионический коленный бондаж Levitation от канадского стартапа Springloaded Technology. Устройство накапливает кинетическую энергию при сгибании колена, а затем использует её, помогая человеку выпрямить ногу. Подобные “носимые бионические приспособления” помогут не только атлетам, но также людям старше 50 лет, или тем, кто планирует поднять или передвинуть какие-то тяжести. Например, в одних только США до 52,5 млн человек страдают от артрита. В силу роста продолжительности жизни, шанс человека со временем столкнуться с остеоартритом превышает 45%.

На пути к миниатюризации устройства, разработчики успели поэкспериментировать с металлическими пружинами, полимерами и газами. В итоге бионический бондаж получил специальную жидкостную “пружину”, обеспечивающую девайсу компактность и легкость. Устройство снимает большую часть “шоковых нагрузок” - в нем можно присесть, не тратя усилий, чтобы сохранять стабильное положение, а когда вы встаете, в теле ощущается легкость и бодрость, словно вы потеряли от 20 до 45 кг! Сегодня бондаж в первую очередь позиционируется на рынке как незаменимое для атлетов и людей, страдающих болью в суставах.

Коленный бондаж напоминает нам еще об одном устройстве, разработанном специалистами Университета Карнеги-Меллон и Университета штата Северная Каролина - бионических ботинках. При хождении, они экономят до 7% затрачиваемой энергии, что эквивалентно потере 4.5 кг веса.

Учитывая распространение подобных технологий, можно говорить о том, что распространение экзоскелетов без приводов и источников питания - это вполне возможный вариант развития событий. При этом, бионика обеспечивает органичное взаимодействие “внешних” и человеческих мышц.

Источник картинки: zdnet.com

Область применения таких устройств практически безгранична. Швейцарский стартап Noonee недавно разработал “стул без стула” (Chairless Chair) - носимый девайс, позволяющий сотрудникам промышленных предприятий “присесть”, оставаясь на своем рабочем месте. Это становится возможным за счет перераспределения нагрузки с позвоночника на пол.

Ekso Bionics, один из основных производителей экзоскелетов, недавно анонсировал полностью пассивный внешний скелет для всего тела, перераспределяющий вес удерживаемых предметов - незаменимое устройство для фабричных рабочих или людей, которые вынуждены часто поднимать тяжести.

Источник: zdnet.com

Cyberdyne также рассматривает возможность создания активного бионического “помощника” для сотрудников аэропортов, работающих с тяжелыми сумками и чемоданами.

Команда специалистов, которая разработала отечественный экзоскелет “Экзоатлет” ранее принимала участие в создании пассивного внешнего скелета весом 12 кг для нужд спасателей, силовиков и военных.

Как ожидается, бондаж Levitation обойдется потребителям в $2000 - намного меньше, чем покупка экзоскелета с приводами. Пациентам больниц в ряде европейских стран и США 80% цены покроют страховые компании. Что касается тех, кто собрался без особых оснований быстрее бегать и выше прыгать в ближайшие годы предстоит затянуть пояса - первые бионические пассивные устройства обойдутся в копеечку!