Каждый без исключения владелец беспилотника когда-либо сталкивался с ощущением, что аккумулятор сел в самый неподходящий для этого момент! Большинство бюджетных дронов ограничены 6-20 минутами полета, и даже профессиональные модели нередко требуют оперативной замены сменного аккумулятора. Даже у тех, кто запасливо прихватил с собой 2-3 сменных аккумулятора они могут закончиться раньше, чем будет выполнена вся “обязательная программа” видеосъемок или обследования какого-то труднодоступного объекта. Многие задумываются над тем, как можно было бы продлить время полета беспилотника от одной зарядки.

Почему бы не прикрепить на крылья беспилотника самолетного типа пару солнечных батарей? Таким вопросом задался пользователь YouTube с ником Prometreus. Этот автор нередко выкладывает видео длительных полетов над Альпами или на уровне облаков, но один из самых интересных роликов на его канале - это видео, посвященное разработке дрона с солнечными батареями.

Конечно, такой беспилотник не полетит в дождливую или пасмурную погоду, зато в солнечную погоду он может часами оставаться в воздухе! Конструктор не стал заморачиваться с ориентацией батарей оптимальным образом по-отношению к солнцу - они жестко закреплены на крыльях беспилотника. Достающегося фотопанелям лучей вполне достаточно для того, чтобы в полете не расходовать энергию аккумуляторов и приземляться всякий раз с полной батареей. Оператор может вручную переключаться с аккумулятора на солнечные батареи и обратно!

Для сборки БЛА, Prometreus использовал типовые элементы, которые не сложно найти в интернет-магазинах: это крыло Albatros XXL, 30 фотоэлементов Sunpower C60, автопилот Ardupilot 2.5. Более подробные ТТХ дрона и инструкция по его сборке представлены в ролике разработчика.

В следующем видео, Prometreus представил достигнутый рекорд - его дрон с солнечными батареями пролетел 200 км за 6 часов.

Конечно, это далеко не первая попытка использовать солнечную энергию для питания электродвигателей беспилотника. Соответствующими разработками заняты самые разные компании, включая таких гигантов, как Airbus Defence and Space, США с ее серией Zephyr (уже вышли модели Zephyr 7 и Zephyr 8). Результаты соответствующие - уже поставлены такие рекорды, как беспосадочный полет в течение 14 суток. Идут разработки и по заданию Facebook, - автономный дрон Aquila с питанием от солнечной батареи и размахом крыльев 42,7 метра, как ожидается, сможет оставаться в воздухе несколько месяцев подряд, раздавая при этом интернет там, где его пока сложно обеспечить иными способами.

Тем не менее, от перечисленных проектов с многомиллионными расходами на разработку, проект Prometreus отличается не так уж значительно - его беспилотник также летает на энергии солнца. Автор сделал конструкцию, которую при определенных навыках можете повторить и вы, затратив на это далеко не миллионы и даже не тысячи долларов.