Агентство Минобороны США DARPA, отвечающее за перспективные военные технологии, заявило о разработке подводных капсул, из которых, при необходимости, смогут стартовать дроны: для разведывательных или ударных миссий. Проект получил название Upward Falling Payloads (UFP) - в честь всплывающих капсул.

Размещенные в подводных капсулах (длина которых составляет порядка 4.5 м) по всему мировому океану, дроны ВМФ США смогут нанести внезапный удар практически в любой точке земного шара. Капсулы будут пребывать в спящем режиме, активировать их можно будет спустя неделю, месяц и даже годы с момента размещения. Получив приказ “проснуться”, капсула всплывет из глубины на поверхность, высвобождая небольшой беспилотник, который обеспечит разведку с воздуха. Впрочем, DARPA работает и над другими, более “агрессивными” вариантами “начинки”.

Основные трудности подобных проектов состоят в том, что капсула должна быть достаточно прочной, чтобы долго выживать на большой глубине, и весьма “чуткой”, чтобы не пропустить “пробуждающий” сигнал. Выпускаемый дрон может быть как воздушным, так и водным - впрочем, капсула может оснащаться не только беспилотником - на его месте может быть ракета или иные типы вооружения.

Использование робо-капсул должно решить сразу две проблемы американских военных - необходимость поддержания присутствия в Мировом Океане, покрывающим около 71% поверхности планеты, и нехватку мобильных вооруженных платформ и оружейных систем, вызванную сокращением бюджета. При этом, ограниченная скорость и дальность полета БЛА перестанут быть проблемой - скрытая до поры капсула проснется в нужном месте и в нужное время.

DARPA уже испытала систему подъема капсулы со дна и систему связи, теперь, как ожидается, агентство займется демонстрацией своей разработки и тестированием полезной нагрузки.