Военные беспилотники с фиксированным крылом легко поднимаются в воздух, например, с катапульты, но с трудом садятся. В частности, аппараты ВМФ нередко приходится поднимать из воды, в иных случаях для их захвата также используется сеть. В DARPA хотят создать альтернативный алгоритм посадки. В рамках проекта SideArm предлагается создать систему, способную перехватить беспилотник в воздухе при помощи специальной робо-руки.

Устройство SideArm размещается в типовом грузовом контейнере. Для того, чтобы управиться с ним, потребуется от двух до четырех человек. После взлета БЛА, типовая рельсовая катапульта сменяется на “захват”, который принимает дрон, пролетающий под ним.

Крюк на верхней поверхности дрона замедляет аппарат и направляет его в сторону захвата и сетки.

Цель проекта SideArm - создать мощную платформу, способную быстро запускать аппараты с фиксированным крылом, а также принимать их по возвращению с миссии. Система должна быть высокомобильной и бюджетной. После внедрения таких решений, войскам не нужно будет опираться на локальную инфраструктуру. Манипулятор подойдет для работы с большинством существующих (и разрабатываемых) тактических беспилотников.

SideArm представляет из себя часть проекта TERN - совместной разработки DARPA и ВМФ США, цель которой - создание беспилотных систем для флота, которые не потребуют радикальных модификаций кораблей. Ранее ожидалось, что для проекта TERN будут использовать палубные дроны с вертикальным взлетом, но, возможно, вместо этого попытаются обойтись рукой SideArm.