Дни пилотов-асов сочтены: самые сложные, рискованные и безбашенные маневры будут выполнять беспилотники. ВВС США превращают устаревшие истребители F-16 в дроны: вероятно, аппараты имитируют атаку в то время, пока пилотируемые “невидимки” подбираются к противнику.

Дронизация устаревших F-16 в рамках программы QF-16 проводится начиная с 2010 года - в 2020 году 32 аппарата будут использованы в качестве мишеней в Мексиканском заливе. 

Турбореактивные борты уверенно развивают сверхзвуковую скорость, а их маневренность традиционно ограничивалась перегрузками, которые мог выдержать пилот-человек. Дронизация позволяет использовать устаревшее оборудование по максимуму, в определенных случаях обеспечивая ему новую жизнь.

Станут ли QF-16 рабочей лошадкой американской беспилотной авиации пока не ясно - в 2023 году на сцену выйдут беспилотные Valkyrie, готовые "сотрудничать" с F-35. 

Исключение пилота и кокпита открывает бездну возможностей по оптимизации: масса ограничений попросту исчезают, а сам дрон получается дешевле, проще и меньше.

По материалам: wired.co.uk 

--

@proUAV - здесь пишут о беспилотниках