Американский стартап Hydroswarm, развившийся из исследовательского проекта аспирантки Массачуссетского технологического института, ведет разработку “умных” подводных дронов, которые предположительно займутся “сканированием” Мирового океана. Области применения устройств разнообразны - от разведки природных ресурсов до обнаружения затонувших судов и самолетов, также возможен сбор данных об экологических изменениях.

Впрочем, технология все еще несовершенна. Проблемы классические - роботов необходимо обеспечить как можно более мощными элементами питания, от этого напрямую зависит удаление от базы, на котором смогут работать устройства. Для того, чтобы дроны работали в режиме телеуправления, нужна еще и связь, а ее в случае использования подводных устройств, обеспечить крайне сложно.

Тем не менее, идея представляет немалый интерес. Как преобразило нашу жизнь освоение космоса, включая запуск систем связи, навигации и дистанционного зондирования земной поверхности, так и освоение подводных пространств может принести глобальные изменения мировой экономике. Речь идет, в частности, о поиске полезных ископаемых на дне океана. Большинство современных подводных роботов не способны вести качественную глобальную разведку подводных недр. Тем не менее, уже сейчас объемы рынка подводных устройств достигли $1 млрд, а к 2019 вырастут почти до $5 млрд - и это не считая проекты военных!

Для анализа морского дна в интересах газо- и нефтедобывающих компаний сегодня используются дорогие и громоздкие роботы. Структура рынка претерпит существенные изменения в том случае, если на него попадут дешевые и эффективные малогабаритные дроны.

Hydroswarm создает модульную платформу размером с футбольный мяч, которую можно будет использовать с различными сенсорами - в рамках индивидуального похода или групповой исследовательской миссии. Проект не нов - демонстрационное видео появилось еще в марте 2015 года, однако интересно другое - в последнее время заметно всё больше шагов в сторону освоения морских глубин и их ресурсов. Вполне вероятно, что в ближайшие годы начнется новая золотая лихорадка - в этот раз под водой! 

Учитывая повсеместное внедрение промышленных роботов - тенденция неоднозначная. Трудно представить, как изменится мировая экономика и наше общество в результате массовой добычи ранее недоступных ресурсов и легкости промышленного производства из этих ресурсов. Особенно пострадают от этого прежние поставщики сырья на мировые рынки - такие страны, как Россия. Волна четвертой промышленной революции приближается - но готово ли к ней общество и мы с вами?