В США разрабатывают бюджетную масштабируемую систему на основе отдельных роботов для сбора хлопка. Группа аппаратов обработает поле быстро и в оптимальный момент. А также откроет путь на рынок небольшим фермерским хозяйствам.

Американская компания Cotton Incorporated разрабатывает полчища небольших автономных роботов - этот рой аппаратов станет революцией в области сбора хлопка.  

Речь идет об аппаратах, способных обрабатывать 11 акров за день (0,044 км2), что позволяет выходить на поле 25-30 раз за сезон. Система свободно масштабируется - чем больше роботов запустит фермер, тем быстрее они обработают площадь его владений. Каждый аппарат должен будет научиться собирать шарик хлопка каждые 3 секунды, передвигаясь со скоростью порядка 3 миль в час (4,82 км/ч).

Современные механизированные 6-рядовые машины способны обрабатывать 80 акров в день - зачем заново изобретать велосипед? Причина в том, что существующие системы дороги -  они обходятся фермерам в полмиллиона долларов при покупке и затем проводят в гараже 10 месяцев в год.

Разрабатываемые роботы отличаются компактным размером и масштабируемостью - при желании за день можно обработать все поле. Подход особенно актуален при сборе хлопка, поскольку позволяет собрать его в оптимальный момент, например, если станет известно о непогоде на следующий день, которая могла бы повредить посевы. Одно роботизированное сборочное устройство обойдется фермеру в $4-5 тысяч. Еще одно достоинство “малышей” - малый вес, минимизирующий уплотнение почвы. Для сравнения, вес современных машин, используемых для сбора хлопка, превышает 30 тонн!

Роботы не требуют заправки их топливом: все, что им нужно - солнечная энергия. В будущем, машины получат дополнительные функции - роботы займутся не только сборкой, но и прополкой, обнаружением вредителей и даже начальной обработкой хлопка перед его транспортировкой.

Внедрение подобных систем может изменить структуру фермерского хозяйства. Раньше только наиболее крупные компании могли позволить себе машину для сбора хлопка, стоимость которой превышает $600 тысяч. Минимальная площадь земельных угодий составляла порядка 1000 акров - или 4 кв.км. Бюджетная масштабируемая роботизированная система позволит владельцам небольших ферм выйти на рынок.

Машины получат широкое применение в ближайшие 10 лет, часть этого времени уйдет на доработку систем, а часть - на публичные демонстрации и популяризацию идеи “точного сельского хозяйства” (precision ag).

Роботов для сбора хлопка проектируют также в Китае.

+ +