Компания Ava Robotics, отпочковавшаяся от iRobot, занимается разработкой коллаборативных мобильных роботов телеприсутствия, которых можно было бы использовать в повседневной жизни.

Первым роботом в новом семействе должна стать Ava, мобильный робот телеприсутствия, предназначенный для удаленного участия в собраниях и встречах в офисе. Раньше темой занималась компания iRobot и даже представила в 2013 году робота телеприсутствия Ava 500. В разработке принимала участие компания Cisco. В дальнейшем тематикой роботов телеприсутствия стала заниматься Ava Robotics, выделенная в самостоятельную компанию.

Ava 500 в момент своего появления выглядела очень неплохим решением, но цена разработки в $70 тысяч не оставила ей возможностей для конкуренции на фоне появившихся вскоре бюджетных альтернатив.

Новая модель Ava компании Ava Robotics включает решение Cisco Spark для взаимодействия с офисными системами (коллективные мессенджеры, видеозвонки, интерактивные рисунки), а также системы картографирования и поддержки автономности, которые позволяют роботу безопасно перемещаться по офисным помещениям, выставкам и производственным площадям.

Визуально Ava похожа на модель Vita, которую ранее iRobot разработала для Intouch Health для использования в медицинской практике, в частности, в больницах. Vita успела получить одобрение FDA. Отличается дисплей, а мобильная платформа выглядит очень знакомо.

Ключевой вопрос в отношении новинки тот же, что помешал стать успешной платформе Ava 500 - сможет ли она конкурировать с более дешевыми моделями, основанными на использовании планшета или фаблета, размещаемого на недорогих самобалансирующихся мобильных платформах? Такие роботы телеприсутствия, например, от Suitable Technologies или Double Robotics сейчас обходятся примерно в $2 тысячи, что намного дешевле, чем Ava. Схожие разработки роботов телеприсутствия есть и в России, например, модели компаний Бибитулс или Endurance.