В свое время автоматизация уничтожила крестьянство, затем стерла с лица земли пролетариат, а сегодня снижает надобность в сезонных рабочих в сельском хозяйстве.

По информации Министерства сельского хозяйства США, американские фермеры ежегодно затрачивают свыше $34 млрд на привлечение рабочей силы: многие аграрии хотели бы нанять еще больше людей, однако молодежь покидает села и перебирается в мегаполисы.

Население развитых стран стареет, тут и там возникает нехватка рабочих рук. Природа не терпит пустоты, а потому в поля все чаще выходят роботы.

Массачусетский стартап Root AI представил агробота Virgo 1, способного  собирать помидоры, не нанося им каких-либо повреждений. Робот интересен еще и тем, что отличает спелые плоды от неспелых и делает это гораздо тщательнее людей.

Автономное самоходное устройство использует ряд сенсоров и камер: аппарат способен денно и нощно перемещаться внутри крупных коммерческих парников, выявляя созревшие овощи и собирая их.

Деликатный манипулятор Virgo не повреждает веточки растений и не причинит вред работающим рядом с роботом людям.

“Пальцы” робота выполнены из пищевого пластика: они гнутся столь же легко, сколь и обычная кредитная карта. Кроме того, их несложно чистить. Легкость чистки играет важную роль: ручной сбор плодов нередко способствует распространению плесени и вирусов.

Компания-разработчик намерена улучшить программные “мозги” Virgo,  оснастить робота и другими сенсорами и захватами, которые позволят ему работать с различными культурами. Мобильная платформа способна “научиться” собирать любой урожай - в этом плане робот отличается от узкоспециализированных детищ Agrobot (собирает клубнику), Abundant Robotics (яблоки) и Sweeper (перец).

Virgo уже прошел испытания в коммерческих парниках США и Канады, а Root AI получили финансирование Accomplice, First Round, Half Court, Liquid2 и Schematic. Как ожидается, массовое коммерческое использование устройства стартует в 2020 году, а новое ПО позволит роботу собирать огурцы, клубнику и перец.

По материалам: cnbc.com 

+

За новостями робототехники и ИИ удобно следить в телеграм-канале prorobots - основные новости; телеграм-трансляции, посвященных робототехнике, больше новостей - в телеграм-канале prorobotsRealTime - подпишитесь прямо сейчас.