Сельское хозяйство все больше нуждается в автоматизации - стоимость труда сезонных рабочих в развитых странах растет год от года, а молодых людей, стремящихся провести всю жизнь на ферме, с годами становится все меньше. Фермеры будущего - люди в костюмах, работающих в просторных офисах. Полями и виноградниками займутся роботы, сбором статистики - спутники, дроны и сенсоры, анализом - облачные системы и специальные алгоритмы. Число стартапов, разрабатывающих машины для фермерских хозяйств, виноградников и теплиц растет как на дрожжях. 

Американские фермеры уходящей эпохи ассоциируются с лошадьми, маленькими городками, характерными широкополыми шляпами и работой в поле с раннего утра до вечера. На смену им приходят фермеры “офисные”, ориентирующиеся на высокие технологии, спутниковые снимки, данные аэрофотосъемки, Big Data, машинное обучение и управление хозяйством, основанное на анализе потоков данных в реальном времени. Фермы оснащаются всевозможными сенсорами, роботизированными доильными комплексами, роботами для кормежки скота, роботизированными тракторами, оптимизирующими обработку почвы, а также разнообразными машинами для сбора овощей, фруктов и ягод, призванными заменить труд сезонных рабочих.

В Калифорнии, США, постоянно работают порядка 1,2 млн фермеров, которые выращивают 60% всех американских фруктов и орехов и треть овощей. Пачкать руки в земле приходится лишь 1% американцев, однако аграрный сектор охватывает в среднем до 40% населения Земли. В этой заметке мы рассмотрим несколько высокотехнологических стартапов, поставивших перед собой задачу автоматизировать ряд сельскохозяйственных операций.

 

Abundant Robotics

Калифорнийская компания Abundant Robots собрала свыше $12 млн финансирования. Её рыночная ниша - роботы для сбора яблок. Машины используют вакуумные технологии и не повреждают фрукты.

 

 

Vision Robotics

Другой калифорнийский стартап, Vision Robotics, разрабатывает машину для сбора апельсинов. Компания была основана в 1999 году. Роботы трудятся в тандеме: один формирует трехмерную модель фруктового дерева, а второй многорукий аппарат собирает плоды. Также в VR разработали робота для прореживания салата-латука, автоматизированный секатор для виноградной лозы Grapevine Pruner и машины для борьбы с сорняками. 

GrapeVine Pruner предназначен для срезания и сорняков между виноградными лозами. Ориентация по GPS. Робот способен автономно двигаться по винограднику. Настройки осуществляются через мобильное приложение. Производительность 1 га за 150 часов. Подзарядка аккумулятора от фотоэлектрической батареи.  

 

Harvest Automation

Массачусетский стартап Harvest Automation получил практически $34.5 млн за 3 раунда финансирования. Флагманский продукт компании - VX-100 предназначен для использования в крупных теплицах, парниках и хозяйствах - в общем, там, где необходимо перемещать большое число горшков с рассадой. 4 VX-100 способны переместить 200 тысяч горшков с розами, расположенных на площади порядка 0,24 квадратных километров.

Подобные аппараты особенно актуальные для работодателей, которые сегодня страдают от повышения в США минимального уровня заработной платы.

 

Naïo Technologies

Французская компания разработала роботов Ted и Bob для прополки виноградников. Компания собрала около $4 млн.  

 

Компания также разработала роботов Oz и Dino, последний представляет собой мини-версию облегченного беспилотного электрического трактора, использующегося для прополки и разрыхления.

 

ecoRobotix

Швейцарская компания ecoRobotix выпустила прополочного робота с питанием от солнечных батарей. Собрал стартап около $3 млн. Система оснащена технологиями машинного зрения, GPS и сенсорами для точного удаления сорняков. Опрыскивает обнаруженный сорняк небольшой дозой гербецида. Такой подход снижает объем использования гербецидов в разы. 

 

Аппарат работает около 12 часов в день. Устройство полностью автономно, программировать его можно посредством смартфона. Испытания нового прототипа начались этой весной, коммерческое производство ожидается в 2018 году.

 

Soft Robotics

Кембриджский стартап собрал около $5 млн на разработку эластичного захвата RL7, достаточно ловкого и чувствительного, чтобы подбирать любые объекты - от куриных яиц до ягод клубники и пирожных. Такие манипуляторы можно использовать на конвейерах предприятий пищевой промышленности, однако компания собирается доработать идею и приспособить её для полевых роботов. Этот гриппер является долговечным и позволяет работать с различными предметами без идентификации объекта с помощью компьютерного зрения или предварительного программирования. 

+

Этими стартапами список современной роботехники для сельского хозяйства далеко не ограничивается, число разработок давно измеряется в десятках различных образцов роботизированной сельскохоязйственной техники. Посмотреть подборку роботов для фермерских хозяйств XXI века можно здесь.  

+ +